由美國和慈善機構聯合線粒體疾病基金會資助的埃克塞特大學的一項研究發現，使用一種名為AP39的硫化氫釋放分子，將微量的H2S靶向成蟲細胞的特定區域，可以極大地改善成蟲衰老過程中的健康和活動。發表在《美國國家科學院院刊》上的這項研究得出結論，將H2S特異性地靶向細胞的能量生成機制(線粒體)，有朝一日可能被用作健康的衰老治療方法。

研究小組從出生開始給一些線蟲注射AP39，另一些在成年后注射AP39。他們發現，這種化合物改善了線粒體的完整性，線粒體是細胞的“動力屋"，產生我們細胞的能量，并使線蟲的肌肉保持活躍和運動，即使到了老年，或者在它們的生命過程中給予。

許多與年齡有關的疾病都與線粒體功能喪失有關，包括自然衰老、神經退行性疾病，如帕金森病和阿爾茨海默病，以及原發性線粒體疾病。

研究小組還發現了一組調節基因在衰老過程中如何表達的蛋白質(轉錄因子)。這些轉錄因子是由H2S特異性靶向的。這一見解可能為衰老和與年齡相關的疾病，特別是影響肌肉的疾病，確定新的治療目標。

該研究的資深作者、埃克塞特大學的Tim Etheridge教授說:“線蟲是研究人類健康和疾病的強大基因工具，為快速發現新的潛在治療方法提供了強大的平臺。與老齡化有關的疾病給社會造成了巨大的損失。我們的研究結果表明，將少量H2S注入細胞的特定部位，有一天可以用來幫助人們活得更健康、更長壽。"

在之前的研究中，研究小組發現他們可以成功地用H2S靶向蠕蟲的骨骼肌，而這篇新論文代表了這項技術第一次被應用于自然衰老。

埃克塞特大學(University of Exeter)已將基礎技術分配給其衍生公司MitoRx Therapeutics，該公司已開發出具有更好藥物特性的新一代化合物，作為對抗衰老疾病的潛在藥物，包括亨廷頓氏病等神經退行性疾病，等罕見的兒童疾病。

來自埃克塞特大學的合著者Matt Whiteman教授說:“這項研究不是關于延長壽命，而是關于更健康地生活到老年。這可能會給社會帶來巨大的好處。我們很高興看到這項研究在未來幾年進入下一個階段，并希望有一天它能成為我們有潛力與MitoRx一起開發的新療法的基礎。"

“我們發現，以H2S為目標的線蟲壽命有小幅延長，而這里的特別之處在于，我們延長了它們的健康壽命，或者說延長了它們健康生活的時間。這些線蟲仍然死亡，盡管比通常預期的要晚，但它們死得非常活躍，生理機能也很年輕。"

文章標題

Mitochondrial sulfide promotes lifespan and healthspan through distinct mechanisms in developing versus adult treated Caenorhabditis elegans